5월의 작은 선인장

인천의 K고등학교에 다니는 나의 조카 한 명이 올해 고3생활을 무사히 마치고 인하대학교에 수시로 합격을 했다.
합격을 발표한 것이 얼마 되지 않아 아직도 조카가 대학생이 된다는 것이 낯설기만 하다. 조카는 대학교에 입학하여 여러가지로 필요한 자격증인 워드프로세서와 컴퓨터 활용능력 자격증을 따기위해 공부를 시작했다.

최근에 발생했던 태안 앞바다의 유조선 사고로 기름이 사방팔방으로 퍼지고 있다고 한다. 어제는 기름방울이 군산 앞바다에서도 발견된다는 뉴스가 지면과 인터넷을 장식했다. 내가 살던 평택 서탄면의 황구지천에는 70년대에 미군이 실수로 흘린 기름들이 황구지천에 다량 유입된 적이 있었다. 그런데 30년이나 지난 요즘도 황구지천의 모래를 파보면 기름들이 스며나오는 곳이 있을 정도로 기름으로 한 번 오염되면 회복하는데 시간이 오래 걸린다.
이런 긴급한 상황이어서 자원봉사자가 수만을 헤아리고 있다지만, 현재까지 제대로 체계적으로 자원봉사를 운용하지 못하고 있다고 한다. 심지어 자원봉사자에게 식사와 추위에 맞서 싸울 준비까지 하고 오라니 나같은 사람들은 자원봉사를 하러 가기도 힘든 상황이다. 한동안 자원봉사를 갈 궁리를 해 보다가 급기야는 포기했다.

---

조카는 고3이라서 이제 고등학생으로서 공부할 것도 없다. 학교에 가봤자 교실에서 TV나 비디오를 틀어놓고 지들끼리 떠들면서 놀기 바쁘다. 인문계 고3을 보내본 사람이라면 학력고사 또는 수능을 본 뒤에 대학에 입학할 때까지 학부모나 선생님들을 포함해 아무도 간섭하지 않던 기억을 갖고 있을 것이다. 얼마전에 고3의 교실에서 학생들끼리 동양화 공부를 하다가 싸워 사망에 이른 사고를 생각해봐도 고3 교실의 모습이 우리때와 별반 다르지 않을 것이라는 추측을 어렵잖게 할 수 있다.

그런 고3인 조카가 친구들과 머리를 맞대고 태안에 자원봉사를 가기로 했다고 한다. 요즘 아이들 치고는 참 대견스럽지 않을 수 없었다. 그런데 자원봉사 날짜는 12월 19일 딱 하루라고 하여 왜 그런가 몹시 궁금하게 생각되었다.
그런데 이야기를 들어보니 참 어처구니가 없었다.

학교에서 조카를 비롯한 학생들이 태안으로 자원봉사를 가는 것에 대해서 특별한 말은 없었지만 평일에 가면 결석처리를 한다고 했다는 것이다. 조카는 그래도 개근상장을 받고 싶기 때문에 공휴일인 19일 하루만 자원봉사를 가기로 했다는 것이다. 때맞춰 대통령 선거일 하룻동안 할 일이 없었기 때문에 다행히 자신이 하고 싶은 일을 할 기회가 생긴 것이다.

고등학생들은 봉사점수라는 것을 시행한다.
봉사점수는 어려운 이웃이나 공공기관에 여러가지 일을 특정한 시간(20시간)동안 도와주고 확인증을 받아 학교에 제출하면 그에 해당하는 점수를 인정해 주는 제도다. 학생들에게 좀 더 많은 경험을 할 수 있고, 또 사람다운 사람을 만들기 위해서 도입한 제도가 아니었나? 그리고 이 봉사점수는 대입에 어느 정도는 영향을 미치는 것으로 알고 있다. 분명 어느정도 효용성이 있는 제도라고 일고 있다. 그러나 그 제도의 취지가 단순히 학생들에게 점수를 주거나 있으면 좋고, 없으도 좋은 타성에 젖은 제도가 되어선 곤란하다.

나와 누나는 조카에게 다시 한 번 학교에 가서 선생님께 말씀드려 보라고 시켰다.
어떤 답변을 듣고 올지 궁금하다.

더군다나 나의 조카는 이미 대학교를 합격한 상태여서 봉사점수를 더 받들 필요도 없다. 학교에 나간다고 하여 특별히 배우는 것도 아니고, 실질적으로 학교에 있는 시간도 하루 4시간이 채 되지 않는다. 결국 편히 쉴 수 있는 교실을 떠나서 순수한 의도의 자원봉사를 생애 처음으로 하겠다고 하는 아이들이다.
이런 아이들이 스스로 자원봉사를 나서겠다고 하는데 독려해 주지는 못할망정 출석을 문제삼아 아예 가는 것조차 막아버리는 조카의 선생들을 이해할 수가 없다. 어떤 형태로든 조카가 하고자 하는 활동을 활발히 행할 수 있도록 조취를 취해줄 것을 요청한다.

포털에 펌할 수 없음!

이 저작물은 크리에이티브 커먼즈 코리아 저작자표시-비영리-동일조건변경허락 2.0 대한민국 라이선스에 따라 이용하실 수 있습니다.