5월의 작은 선인장

다음 블로거뉴스가 처음 외부 블로거들에게 공개됐을 때는 기대와 우려를 동시에 받게 됐다. 그러한 기대와 우려는 대부분 현실속에서 나타나게 됐고, 다음 블로거뉴스는 상당할 정도로 수정했야 했다.
그러는 와중에 어느 누구도 언급한 적이 없었지만, 우려해야 할 부분이 다음 블로거뉴스에서 활동하는 언론사의 기자블로거들이었다고 생각한다. 물론 기자 블로거들이 이전에 없었던 것은 아니다. 이미 유명 블로거인 떡이떡이님, 그만님, 최순진 님 등등 꽤나 많은 기자들이 블로거들로 활동해왔고, 2007년 상반기 올블로그 탑100블로거들 중에 5개의 블로그가 기자 블로그라는 조사를 하신 분도 계신다.

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최근 몇 글들에서 기자 블로거들은 다음 블로거뉴스에서 제외시켜야 한다는 이야기를 하는 것을 볼 수 있었다. 확실히 기자 블로거들은 소수임에도 불구하고 다음 블로거뉴스 내에서 생산하는 기사의 비중이 작지 않음을 고려할 때 일반 블로거들의 입장에서 문제를 제기할 수 있었다.

여기서 내가 처음부터 우려의 시선으로 볼 수밖에 없었던 것은 기자들의 블로거로서의 활동 내용 때문이었다.
블로거뉴스가 외부에 공개되기 이전부터 블로거뉴스에는 기자 블로거들이 활동하는 것을 알 수 있었다. 그리고 그들의 글은 메인에 자주 올라가는 것도 익히 알고 있었다. 하지만 그들의 활동에 우려를 할 수밖에 없는 이유는 다음과 같은 이유 때문이었다.

모 공중파 방송사에 근무하는 한 블로거의 경우에 있었던 일이었다. (자세한 내용은 생략하고, 사건의 개요만 설명하고자 한다.)
매우 구미당기는, 매우 잘 작성된 하나의 포스트가 블로거뉴스에 등록된다. 그리고 그 내용은 다음 블로거뉴스 베스트에 오르고, 수십만의 방문객이 그 글을 읽는다. 그리고 며칠 지나면..... 그와 똑같은 내용의 프로그램이 시사 프로그램에서 방송되는 것을 발견할 수 있었다. (이 글에서 그 방송내용이 어떤 것인지는 별로 중요하지 않고,) 그 블로그는 자신의 근무처인 방송국에서 얻은 내용을 그대로 블로그에 포스팅한다는 것이다.

방송국 직원은 공무원 혹은 준공무원이다. 그들의 업무는 각종 기사거리를 찾아내어 기사화 하는 것이거나, 기자 주변에서 그들의 취재를 돕는 것이다. 그런 그들이 방송내용을 미리 알 수 있었을테고, 그 내용을 자신의 블로그를 통해서 블로거뉴스에 보내지는 것이다. 이것은 뭐라 할 수 있을까? 공공의 이익을 위해 준비된 공공재를 개인이 사적으로 이용하는 것과 별반 다를바가 없다.

간혹 어떤 기자 블로거는 포스트를 통해서 정식 기사가 작성되는 내용과 블로그 포스트로 작성되는 글쓰기는 같을 수 없으므로 문제가 없다고 주장하는 것을 볼 수 있었다. 하지만 글쓰기 방식만 좀 다르다고 문제가 사라지는 것은 아니다.

만약 어떤 제보자가 방송국에 중요한 내용을 제보했다고 생각해보자. 그런 상황에서 취재된 기사는 분명 TV에 방송될 것이다. 그리고 방송된 내용은 공익을 위한 내용일 것이다. 하지만 기사가 작성되는 중간과정에서 기자 혹은 방송국 직원이 방송보다 먼저 관련된 내용이 노출된다면 어떻게 될까? 이건 직무유기라고 볼 수 있지 않을까?^[각주:1] 제보자가 과연 방송국에 제보를 할 때 위의 일을 원하고 있었을까? 또한 방송국의 입장에서 낮아지는 시청율을 언제까지 묵인할 수 있을까?

위와 같은 상황은 공무원이 공무 수행중 알게 된 내용을 자신의 블로그에 포스팅하는 것과 같다고 생각할 수 있다.

위에서 예를 든 다음 블로거기자단의 블로거는 현재 다음의 베스트 블로거기자로 등록되어 있는 것으로 알고 있다.

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아마도 처음으로 다음 블로거기자단에서의 정식 기자의 문제를 지적한 블로거도 위와 같은 문제에서 지적이 시작되지 않았을까 생각한다. 나도 처음에 그들의 글들을 보고 '어떻게 일반 블로거가 저런 내용까지 조사해서 포스팅을 할 수 있을까?' 라고 생각하며 대단하다고 생각했었다. 하지만 그들의 정체를 알게 되자 대단하다는 생각은 1초도 지체하지 않고 우려의 시각으로 바뀔 수밖에 없었다.

시간이 좀 더 지나서 방송국에서 그들의 활동에 문제가 있다고 생각하게 된다면 정식 기자나 직원의 활동이 사라지게 될 것이다. 하지만 그에 앞서서 자기들 스스로 기자윤리에 맞춰서 생각해 봐도 현재의 기자들의 활동에 어느정도 문제가 있는 것이 아닐까?

기자가 블로거가 된다는 것이 언론사의 지원과 권유로 한 때 유행처럼 번졌지만, 그 활동은 매우 조심스러워야 하고, 자신이 작성하는 기사와는 어느정도 거리가 있어야 한다고 생각한다. 최소한 자신이 작성한 기사보다 며칠 정도는 늦게 공개되어야 하는 것이 아닐까?
나는 그렇게 생각한다.

만약 지금처럼 기자가 쓴 글이 기사와 같거나 더 먼저 공개되는 것을 멈출 수 없다면 기자들이 다음 블로거뉴스에서 빠져줘야 한다는 주장이 옳다는 것이다.