5월의 작은 선인장

 컴퓨터에서 축복받은 문자는 영문자

블로그를 운영하시는 *****님께서 ‘컴퓨터에선 역시 한글이 축복받은 문자~’란 글을 작성하셨더라고요. 그런데 전 이 글과는 좀 생각이 다르답니다.

입력은 중국어보다는 나은 게 확실하지만 그 외에는 한글이나 중국어나 마찬가지에요. 왜냐하면,, 한글은 다른 문자와 다르게 모아쓰기를 하는데 모아쓰기를 고려하지 않고 컴퓨터 강국 입맛에만 맞는 유니코드(Unicode) 체계 안에 집어 넣었거든요. 잘 이해가 안 되시죠? 자 이제 설명 들어갈게요.

한글은 영문처럼 글쇠를 하나하나 누를 때마다 글자가 하나씩 입력되는 방식이 아니랍니다. ‘일기’라는 글자를 입력한다고 가정해보죠. 우선 ‘ㅇ’을 눌러야겠죠. 그러면 ‘ㅇ’에 블록이 설정되어 있거나 밑줄이 쳐진 채로 화면에 표시될 거에요. 이 블록 설정이 되어 있거나 밑줄은 바로 글자가 완성되지 않았음을 의미한답니다. ‘ㅇ’ 상태에서 ‘ㅣ’라는 모음을 입력하게 되면 글자 모양이 ‘이’로 바뀌어야 할 테고 ‘ㅐ’가 입력되면 ‘애’로 바뀌어야 할 테니까요.

‘ㅣ’를 입력해서 ‘이’가 된 상태에서도 블록이나 밑줄은 없어지지 않아요. 왜냐하면, 사용자가 받침을 입력하게 되면 또 글자 모양이 바뀌어야 하거든요. 이제 마지막 자음 ‘ㄹ’을 입력하면 ‘일’이 되지만 그래도 블록 설정이 되어 있어요. 왜냐하면, 또 ‘ㄱ’이나 ‘ㅎ’을 입력해서 ‘읽’ 또는 ‘잃’자로 바뀔 수가 있기 때문이죠.

자 이제 ‘기’자를 입력하기 위해 ‘ㄱ’을 입력해 보면 앞에서 설명했듯이 ‘읽’자가 된 상태가 돼요. 그런데 이제 더는 글자 하나를 완성하기 위해서 입력할 수 있는 것은 남지 않았는데도 블록이나 밑줄은 계속 있지요. 왜냐하면, 사용자가 ‘읽’이 아니라 ‘일’자를 입력하고 두 번째 글자로 넘어가려고 했을 수도 있거든요. 그러면 한글 입력기는 어떻게 ‘일’인지 ‘읽’인지 구분할까요? 초성 없는 한글은 없기 때문에 ‘읽’ 상태에서 사용자가 바로 모음인 ‘ㅣ’를 입력하면 ‘읽’자를 ‘일기’로 만들어주고 자음을 입력하면 ‘읽’이란 글자가 완성되고 두 번째 글자로 넘어가서 자음이 입력되게 되지요.

제가 이걸 설명한 이유는 여기서 문제가 발생하기 때문이에요. *****님은 ‘일기’ 입력 과정에서 화면에 표시되는 ‘ㅇ’, ‘이’, ‘일’, ‘읽’, ‘기’ 이걸 한글 입력기가 조합한다고 생각하세요? 전혀 그렇지 않답니다. ‘ㅇ’, ‘이’, ‘일’, ‘읽’, ‘기’ 이렇게 조합될 수 있는 한글이 모두 서체에 들어 있어서 상황에 따라 디자인된 한글을 화면에 출력만 해줘요. 이런 상황이다 보니 한글 서체 하나 만들려면 2,000여 가지(고어까지 표시하려면 17,000여 가지)가 넘는 한글을 디자인해야 하죠. 게다가 영어가 세계 공용어가 되어 우리 일상생활에서 쓰이고 있으니 영문자까지 디자인해야 하고요. 근데 영어만 쓰나요? 한자도 쓰이죠. 그럼 한자도 디자인해야 해요. 이처럼 한글 서체 하나 만들기가 고역이기 때문에 서체 종류가 다양하지 못하고 비싸기만 하죠. 중국어는 표의 문자이기에 원인은 한글과 좀 차이가 있지만 마찬가지로 서체 하나를 만드려면 자주 쓰이는 여러 개의 한자를 디자인해야 한답니다.

그리고 또 문제가 있어요. 이건 한글 입력기의 문제인데요. ‘일기’를 입력하면 ‘일기’ 중 ‘기’에만 블록 또는 밑줄이 쳐져 있게 되죠. 이 상태에서 백스페이스 글쇠를 누르면 ‘일ㄱ’가 되요. 또, 백스페이스 글쇠를 누르면 ‘일’자만 남게 되죠. 이 상태에서 또다시 백스페이스를 누르면 어떻게 되야 정상일까요? ‘이’가 되어야 정상이죠. 왜냐하면, 사용자는 ‘ㅇㅣㄹㄱㅣ’ 이렇게 입력했으니까요. 그러나 현실은 그렇지 않답니다. ‘일’자가 모두 지워지는 불상사가 발생하죠. 즉, 한번 완성된 글자는 중국어처럼 하나의 문자가 돼버려서 다시 분리가 되지 않아요.

반면에 풀어쓰기를 하는 영문자는 소문자, 대문자, 특수 문자만 디자인하면 되니 훨씬 편해요. 그리고 세계 공용어인 영어를 사용하니 다른 언어를 사용하지 않아서 영어 이외의 다른 문자를 디자인할 필요도 없고요. 이런 환경이니 무료이거나 저렴한 서체가 출시될 수 있고 사용자는 많은 비용을 들이지 않아도 괜찮은 서체를 사용할 수가 있지요. 게다가 영문자는 글쇠를 누르면 그것에 해당되는 글자만 화면에 출력해주면 되고 백스페이스를 누르면 한 글자씩만 화면에서 없애주면 그만이니 입력기 개발도 용이하고요. 이런 점을 고려해 봤을 때 컴퓨터에서 축복받은 문자는 한글이 아니라 영어권 문자에요.