과학을 공부하면서 만나게 되는 수많은 지식들....
그 지식들을 축적하는데 필요한 방법들은 무궁한 방법이 있을 것이다.
그중에서 파인만은 우리에게 3가지를 남겼다.
이 글에서는 그 중 한 가지인 파인만 다이어그램을 소개하고자 한다.
사람들이 얼마나 이 방법에 감명 받았으면 방법에 그의 이름을 붙였는지 이해할 수 있을 것이다.
전자 두개가 날아가고 있었는데, 한 개의 전자에서 광자가 나와서 다른 광자와 부딪힌다.
그러자 이 두 전자는 꺾여서 다른 곳으로 날아간다. 이것이 전자기력에 대한 파인만식 설명이다.
이 그림을 파인만 다이어그램이라고 부른다. 이 글에서 이런 그림을 처음 보는 사람은 아마도 거의 없을 것이다. 그만큼 이 방법을 알아낸지 50여년 만에 물리학계가 매우 애용하는 방법이 됐다.
특히 핵물리학에서는 파인만이 다이어그램을 만들어 설명하기 전에는 100% 엄청나게 복잡한 계산을 해야 했다. 그런 계산을 1/40으로 줄인 것이 저 다이어그램의 위력이었다.
지금은 또다시 핵물리학의 계산이 파인만이 저 다이어그램을 만들던 시대만큼 복잡해졌다. 뿐만 아니라 복잡해 졌음에도 불구하고 핵물리학에서 밝혀진 것은 거의 없다. 대학교 교재조차도 밝혀진 것보다는 XX설.... 이라거나 XX모델 이라는 것들이 더 많다.
아마 이러한 핵물리학.... 을 비롯한 대부분의 물리학의 발전은 현재 물리학자들보다는 지금 이 글을 읽고 있는 여러분 세대에서 이뤄질 것이라고 생각한다.
(열심히 공부해서 멋진 물리학자가 되길 바란다.)
추가...
파인만은 자신의 책에 적기를.... 물리학은 깊은 수준으로 들어가기 전에는 새로운 것을 발견하는 것은 고사하고 현대의 빠른 물리학의 발전을 따라갈 수조차 없다고 투덜댔다.
하지만 막상 파인만이 발견한 것들 중 일부는 매우 간단하고, 자연계의 기본을 다루는 방법들이었다.
물리학을 공부하고자 하시는 분들이 계신다면... 가까운 것에서부터 의심하는 버릇을 들인다면 파인만보다 더 뛰어난 업적을 남길 수 있을 것이다.
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